塑料，严格来说应该是树脂，是高分子材料或高聚物的泛称，主要包括常见的聚乙烯PE、聚丙烯PP、聚氯乙烯PVC、聚苯乙烯PS（常见泡沫原料）、聚碳酸酯PC、聚酯PET、尼龙，还有一些特别的，比如聚四氟乙烯（生料带、不粘锅的原料）。而这些树脂，本色都是白色的。当然，也有一些聚合物不是白色的，比如芳纶（凯芙拉），就是黄色的，不过这个做不了塑料。再比如聚苯硫醚，也是有点偏黄。

这些树脂在做成塑料制品的过程中，会添加一些助剂，颜料、增塑剂等等，而在这个过程中，树脂或多或少都会降解（或者分解）。

在我国，废旧塑料的回收是个大产业，很多塑料都会回炉好几回，这样就有头道料、二道料、三四五道料之说。而回炉次数多，树脂就分解的太厉害，就会缺少韧性，很脆。大部分回炉料（回炉次数多了后），颜色只能做成黑色的，因此会给人产生黑料很差的印象。

而实际有时候为了需要，在头道料中就需要添加黑色颜料，把制品做成黑色的，这种塑料质量可是很好的。比如现在有的PPR水管就是黑色的。